先日、3月4日に沖縄の米軍基地内で開催された展示会（沖縄ベンダーシンポジウム）に参加してきました！
が、会場に到着して早々、我々は確信しました。
「……完全に、場違いだ。」
鉄と油のなかに、お茶がポツン。
周りを見渡せば、名だたる土木建設業者さんや機械メーカーさんばかり。
展示されているのは、穴を掘るための重機や、産業用機材のパンフレット、そして整然と並べられた名刺。まさに「BtoB（企業間取引）の真剣勝負」という硬派な空気感です。
一方、我々のブースはというと……。
色鮮やかなパッケージの薬草茶に、サプリメント。
もはや展示会というより、デパ地下の催事場のような華やかさ（笑）。
しかも今回のルールは「販売禁止」。
お茶を売る気満々（？）で準備していた我々ですが、急遽サンプル配布に徹することになりました。
逆境が「最強のスパイス」に変わった瞬間
「これは静かに終わるかもしれない……」という予想は見事に裏切られました。
結果から言うと、弊社ブースの集客は会場No.1！
来場者の方はもちろん、驚いたのは他の出展業者さんたちまで続々と足を運んでくださったことです。
- 「お茶（福寿来A）のディスプレイに引き寄せられて・・・」
- 「酒豪伝説、飲んでます（笑）」
- 「えっ、なんでここでお茶？ 面白いね！」
殺風景になりがちなビジネス展示会の中で、私たちのブースはちょっとした「オアシス」状態。硬い商談の合間に、皆さんホッと一息つきたかったのかもしれません。
驚いたことに、米兵の方も福寿来と酒豪伝説を飲んでいる方がいたことです。それも、かなり多く。沖庵のスーパーやドラッグストアーで買っているらしく、我々の商品を見て軍服姿で話しかけてくれました。なんだか、誇らしく思えましたね。
「違和感」は「注目」の裏返し
最初は「場違いもいいところだ」と冷や汗をかきましたが、終わってみれば大盛り上がり。
「周りと違うこと」は、それだけで強力な武器になるのだと改めて実感した一日でした。
お立ち寄りいただいた皆さま、そしてサンプルを受け取ってくださった皆さま、本当にありがとうございました！
基地内で配ったあの薬草茶が、皆さまの健康の一助になれば幸いです。
次はどこの「場違い」な場所に現れるか……どうぞお楽しみに！
